Pays-Bas : Histoire du pays (15)

Twaalfjarig Bestand tussen Spanje en de Republiek. Na afloop van het Bestand boekt het leger van de Republiek onder aanvoering van Frederik Hendrik, zoon van Willem van Oranje en Louise de Coligny, aanzienlijke successen.

Trêve de douze ans entre l'Espagne et la République. Après l'expiration de la trêve, l'armée de la République, menée par Frédéric-Henri, fils de Guillaume d'Orange et de Louise de Coligny, remporte d'importants succès.

De Republiek was rond 1600 een mogendheid geworden om rekening mee te houden. Frankrijk en Engeland hadden al in 1596 een drievoudig verbond gesloten, waarmee deze landen de Republiek in feite hadden erkend. Door dit verbond werd de oorlog tegen Spanje een onderdeel van een grote anti-Habsburgse campagne, die door Frankrijk werd geleid. In 1600 moest Maurits, stadhouder, kapitein-generaal en admiraal van de vloot op last van de Staten-Generaal en de Hollandse kooplieden de Vlaamse kuststeden bezetten en het kapersnest Duinkerken uitroeien. Deze kapers bezorgden de opkomende Hollandse koopvaardij veel overlast. Deze expeditie was tegen de zin van Maurits, maar hij gehoorzaamde en trok ten strijde.Zijn leger onmoette dat van Aartshertog Albrecht, landvoogd en schoonzoon van de Spaanse koning Filips II, in de duinen bij Nieuwpoort.De Hollanders behaalden de overwinning in de Slag bij Nieuwpoort.Prins Maurits slaagde er echter niet in de Vlaamse kuststeden en Duinkerken te veroveren. Ook op zee ging de strijd verder door, waarbij Jacob van Heemskerck in 1607 een Spaanse vloot nabij Gibraltar overwon.Van Heemskerck sneuvelde zelf in de strijd. Het was de eerste grote overwinning op zee door een vloot van de Republiek en was van grote strategische waarde.

La République des Provinces-Unies était devenue vers 1600 une puissance avec laquelle il fallait compter. Dès 1596 la France et l'Angleterre avaient conclu avec elle une triple alliance, ce qui impliquait sa reconnaissance de facto par ces deux pays. Cette alliance plaçait la guerre contre l'Espagne dans le cadre d'une vaste campagne dirigée contre les Habsbourg par la France. En 1600, les Etats généraux, prêtant l'oreille aux marchands hollandais, confiaient au stadhouder Maurice, capitaine-général des armées et amiral de la flotte, la mission d'occuper les villes de la côte flamande et de détruire ce nid de corsaires qu'était Dunkerque, car ses raids gênaient considérablement le commerce maritime hollandais, alors en plein essor. Le prince était hostile à cette expédition, mais il obéit et entra en campagne. Son armée rencontra celle de l'archiduc Albert, gouverneur de Flandre et gendre du roi d'Espagne Philippe II, dans les dunes de Nieuport. La bataille tourna à l'avantage des Hollandais, mais malgré cette victoire le prince ne put conquérir aucune des villes de la côte flamande ni réduire Dunkerque. Les combats se poursuivirent plus longtemps sur mer, et en 1607 Jacob van Heemskerck vainquit une flotte espagnole au large de Gibraltar au terme d'une bataille qui lui coûta d'ailleurs la vie ; cette première grande victoire d'une flotte de la république constituait un grand succès stratégique.

In 1608 vonden in Den Haag vredesonderhandelingen plaats tussen Spanje en de Republiek, waarbij ook de vertegenwoordigers van Engeland en Frankrijk aanwezig waren. In 1609 mondde dit uit in het Twaalfjarig Bestand. Maurits wou liever de strijd voortzetten, terwijl raadpensionaris Van Oldenbarnevelt juist een voorstander was van de vrede. Een ander probleem speelde ook een rol tussen de twee machtigste mannen van de Republiek. In de gereformeerde kerk ontstond een groot theologisch conflict tussen twee groepen: de Remonstranten(Arminianen) en Contra-Remonstranten (Gomaristen). Maurits koos de kant van de Contra-Remonstranten, die orthodox in de leer waren, terwijl Van Oldenbarnevelt de kant van de Remonstranten koos. Even dreigde dit conflict uit te lopen op een burgeroorlog. Tijdens een grote synode in Dordrecht in 1618 wonnen de Contra-Remonstranten . Van Oldenbarnevelt werd door een speciale rechtbank schuldig bevonden aan hoogverraad en op 13 mei 1619 in Den Haag onthoofd. Door het gedrag van Maurits tijdens de geloofskwestie, werd het vertrouwen voor lange tijd geschaad tussen de Staten-Generaal en het Huis van Oranje.

En 1608 s'ouvrirent à La Haye des pourparlers de paix entre l'Espagne et la République des Provinces-Unies, en présence de représentants de l'Angleterre et de la France. Les discussions aboutirent en 1609 à un accord sur une trêve de douze ans. Le prince Maurice aurait voulu poursuivre la lutte, mais le grand pensionnaire Van Oldenbarnevelt souhaitait la paix. A ce désaccord politique entre les deux hommes les plus puissants de la république s'ajouta un autre sujet de discorde, né d'une querelle théologique qui opposait, au sein de l'Église réformée, les Arminiens et les Gomaristes. Le prince prit fait et cause pour les Gomaristes, partisans d'une ligne orthodoxe, tandis que Van Oldenbarnevelt se rangeait du côté des Arminiens. La querelle prit une telle ampleur qu'elle faillit déclencher une guerre civile. Un synode réuni à Dordrecht en 1618 se prononça pour les Gomaristes ; aussitôt un tribunal d'exception condamna Van Oldenbarnevelt pour haute trahison et le 13 mai 1619 le vieil homme fut décapité à La Haye. Mais le comportement du prince dans cette affaire ébranla sérieusement, et pour longtemps, la confiance qui avait si longtemps régné entre les États généraux et la maison d'Orange.

In 1621 loopt het Twaalfjarig Bestand formeel af. Velen wilden het Bestand laten overgaan in een definitieve vrede, maar door de te hoge Spaanse eisen was de breuk onvermijdelijk. Op 23 april 1625 stierf Maurits. Hij werd opgevolgd door zijn halfbroer, Frederik Hendrik, graaf van Nassau en prins van Oranje. Hij was de jongste zoon van Willem de Zwijger en Louise de Coligny. Frederik Hendrik hervatte ,na de dood van Maurits,de nagenoeg gestaakte oorlog tegen de Spanjaarden. Hij veroverde veel steden op de Spaanse bezetter, waardoor hij de naam 'Stedenbedwinger' kreeg toegemeten. Zijn militaire training kreeg hij van Maurits en Simon Stevin, een wiskundig ingenieur in dienst van Maurits. In 1639 werd een tweede Spaanse Armada naar de Nederlanden gezonden, met aan boord 20.000 man.Dit was een poging om de opstandige Staten toch op de knieën te dwingen. Admiraal Maarten Harpertsz. Tromp trok met een veel kleinere vloot ten strijde en vernietigde de Spaanse vloot nabij Duins.

Officiellement, la trêve de Douze Ans devait s'achever en 1621. Beaucoup voulaient la transformer en paix définitive, mais les exigences exorbitantes des Espagnols rendirent la rupture inévitable. Si les opérations sommeillèrent tant que vécut le prince Maurice, tout changea à sa mort le 23 avril 1625. Lui succéda en effet son demi-frère Frédéric Henri, comte de Nassau et prince d'Orange, fils cadet de Guillaume le Taciturne et de sa femme Louise de Coligny. Ce soldat qui était formé à l'école du prince Maurice et du mathématicien Simon Stevin, ingénieur militaire dans les armées de la République, relança aussitôt les opérations et emporta tant de villes encore tenues par les Espagnols qu'on l'appela bientôt le ' Poliorcète ', ou Preneur de Villes. En désespoir de cause, l'Espagne envoya en 1639 une seconde Armada transportant vingt mille hommes qui devaient mater la petite république rebelle, mais l'amiral Maarten Harpetsz. Tromp prit la mer à la tête d'une escadre qui, bien que très inférieure en nombre, écrasa la flotte espagnole au large de Duins.