Pays-Bas : Histoire du pays (18)

Willem III speelt een belangrijke rol in de politiek tegen Lodewijk XIV. De Republiek raakt betrokken bij de Spaanse Successieoorlog. Bij de Vrede van Utrecht blijkt dat de Republiek als grote mogendheid heeft afgedaan. Een tweede periode zonder stadhouder breekt aan, als Willem III tengevolge van een val van zijn paard overlijdt.

Guillaume III joue un rôle politique important contre Louis XIV. La République est impliquée dans la guerre de succession d'Espagne. La signature de la paix d'Utrecht marque le déclin de la République. La mort de Guillaume III, victime d'une chute de cheval, ouvre une deuxième période sans stathoudérat.

Van alle prinsen van Oranje was Willem III de meest gedreven politicus op internationaal,politiek gebied.Het bestuur van de Republiek liet hij echter over aan zijn getrouwen, die hij overal op belangrijke posten had aangesteld. In 1700 stierf de Spaanse koning Karel II kinderloos. Hij was de laatste Habsburgse koning. De Franse koning Lodewijk XIV meende op grond van erfrecht op bepaalde gebieden recht te hebben. Zonder veel problemen wist hij zijn kleinzoon Filips, hertog van Anjou, op de Spaanse troon te krijgen. Maar zijn rechten werden betwist door Willem III en de Oostenrijkse keizer, zelf een Habsburger. Hiermee brak in 1702 de Spaanse Successieoorlog uit. In datzelfde jaar viel Willem van zijn paard en overleed. Hij liet geen kinderen na. In Engeland werd Anne, een zus van Mary Stuart, koningin van Engeland. In de Republiek brak opnieuw een stadhouderloos tijdperk aan. Alleen Friesland behield nog een stadhouder. Dit was Johan Willem Friso. Zijn grootmoeder was een dochter van Frederik Hendrik, waardoor hij aanspraak kon maken op alle overige stadhouderschappen van de Republiek. Willem III had hem tot zijn opvolger verkozen, maar de Staten van Holland hielden dit tegen.

De tous les princes d'Orange, Guillaume III fut incontestablement celui qui joua le plus grand rôle sur la scène internationale. Sur le plan intérieur, en revanche, il laissait l'administration de la République à ses fidèles, qu'il avait nommés à tous les postes clés. Le roi d'Espagne Charles II mourut en 1700 sans laisser d'enfants ; avec lui s'éteignait la dynastie des Habsbourg espagnols. Le roi de France Louis XIV estima que, par le jeu des successions, certains territoires devaient lui revenir, et il réussit sans trop de peine à faire monter son petit-fils Philippe, duc d'Anjou, sur le trône d'Espagne. Mais ses droits furent contestés à la fois par Guillaume III et par l'empereur d'Autriche, lui-même un Habsbourg de la branche autrichienne. La Guerre de la Succession d'Espagne éclata en 1702. Cette même année, Guillaume III fit une chute de cheval et mourut. Comme il n'avait pas eu d'enfants, la couronne d'Angleterre passa à Anne, sœur de Mary Stuart, tandis que dans la République s'ouvrait la ' seconde période sans stadhouder '. Seule la Frise garda son stadhouder, Johan Willem Friso ; par sa grand-mère arrière-petit-fils du stadhouder Frédéric Henri, il pouvait prétendre au stathoudérat dans les autres provinces de la République. Guillaume III avait d'ailleurs voulu en faire son héritier politique, mais les États de Hollande s'y étaient opposés.

Met de Spaanse Successieoorlog begon ook het verval van de economie in de Republiek. De zuidelijke Nederlanden waren - zoals ook in de vorige eeuwen - het terrein van onophoudelijke strijd en oorlog. Ook nu werd er gestreden om gebieden waar Fransen, Engelsen en Nederlanders aanspraak op maakten. Opnieuw klonk in de Nederlanden de roep om een leider. In 1707 werd Johan Willem Friso benoemd tot generaal van de infanterie. Veel vooraanstaande Nederlanders voelden er veel voor hem ook te benoemen als stadhouder van de overige gewesten. In 1711 verdronk Johan Willem Friso echter bij het oversteken van het Hollands Diep. Na zijn dood werd zijn zoon Karel Hendrik Friso geboren. Hij zou de latere Willem IV worden.

La Guerre de Succession d'Espagne marqua le début du déclin de l'économie néerlandaise. Comme depuis des siècles, les Pays-Bas méridionaux étaient le théâtre d'incessants combats, dont l'enjeu était, une fois de plus, des territoires sur lesquels Français, Anglais et Néerlandais faisaient valoir des droits. Et dans la République, comme en 1672, l'opinion réclamait un chef. Johan Willem Friso fut alors nommé général de l'infanterie en 1707 ; beaucoup de personnages éminents voulaient même le voir accéder au stathoudérat dans toutes les provinces, mais en 1711 le prince se noya lors de la traversée du Hollands Diep. Son fils Karel Hendrik Friso - le futur Guillaume IV - naît après la mort de son père.

In 1713 werd de Vrede van Utrecht getekend tussen Engeland, Pruisen, Portugal, Savoye en de Republiek enerzijds en Frankrijk anderzijds. In 1714 volgde de vrede tussen de Republiek en Spanje. Hierbij moest de Republiek veel concessies doen. De zuidelijke Nederlanden kwamen onder Oostenrijks bestuur.De Republiek behield enkel Venlo en Stevensweert en de garnizoenen van staatse troepen in zuidelijke vestingen. Het prinsdom Orange in Frankrijk werd definitief Frans. De titel 'Prins van Oranje' bleef echter behouden.

La paix d'Utrecht fut signée en 1713 entre l'Angleterre, la Prusse, le Portugal, la Savoie et la République d'une part et la France de l'autre. Et en 1714 la paix fut également signée entre l'Espagne et la République. Celle-ci dut faire de grandes concessions : les Pays-Bas méridionaux passèrent sous le contrôle de l'Autriche, la République ne conservant que Venlo, Stevensweert et quelques garnisons dans des places fortes des provinces du Sud. La principauté d'Orange revint définitivement à la France, mais les Nassau conservèrent le titre de prince d'Orange.