Pays-Bas : Histoire du Pays (25)

Door de afscheiding van België werd in 1840 een grondwetsherziening noodzakelijk. Sommige liberalen, waaronder Thorbecke en Donker Curtius wilden van deze gelegenheid gebruik maken om vergaande hervormingen door te voeren. Maar Willem II ,op 7 oktober 1840 op de troon gekomen,wees de voorstellen af,die er voornamelijk op gericht waren om meer macht aan de Tweede kamer te geven . Tot nu toe waren de ministers  alleen verantwoording schuldig aan de koning, die daardoor  alle macht in handen hield. De hervormers wilden de ministeriële verantwoordelijkheid invoeren. Hierdoor zouden de ministers voortaan rekenschap moeten afleggen aan de 'gekozen' Tweede Kamer. De hervormers wensten ook meer transparantie in het regeerbeleid  en rechtstreekse verkiezingen.Maar weer weigerde de koning Intussen braken in Frankrijk ,in Duitse en Oostenrijkse steden , revoluties uit met als doel het vestigen van een liberaal politiek systeem. In Frankrijk werd tijdens de Februari-revolutie de burgerkoning Louis Philippe afgezet. In Oostenrijk werd de 'Maartrevolutie' bloedig neergeslagen. In Duitsland deed Frederik Willem IV van Pruisen concessies, maar werd de nationale vergadering (het parlement van Frankfurt) ontbonden toen men niet aan de wensen van de koning wilden voldoen. Ook in Den Haag en Amsterdam braken relletjes uit. Uit angst dat de onrust zich verder zou verspreiden, gaf Willem II toestemming de grondwet te wijzigen. Zijn angst was zo groot dat hij in één nacht van een conservatief in een liberaal veranderde.

La sécession de la Belgique avait rendu indispensable une révision de la Constitution. Certains libéraux, Thorbecke et Donker Curtius en tête, entendaient profiter de l'occasion pour faire passer des réformes profondes. Mais le roi Guillaume II, qui était monté sur le trône le 7 octobre 1840, rejeta les propositions de réforme, qui tendaient essentiellement à donner plus de pouvoirs à la Chambre des Représentants. Jusqu'alors les ministres ne devaient rendre de comptes qu'au roi, qui détenait donc tous les pouvoirs. Les réformateurs  voulaient instaurer le principe de la responsabilité ministérielle, aux termes duquel les ministres devraient dorénavant justifier leur politique devant la Chambre des Représentants, une assemblée élue. Les réformateurs souhaitaient aussi que la politique gouvernementale soit plus transparente et que les élections aient lieu au suffrage direct. Mais là aussi ils essuyèrent un refus du roi. Entre temps, des révolutions éclatèrent en France et, dans leur sillage, dans des villes allemandes et autrichiennes notamment, tendant à l'instauration d'un régime politique libéral. En France, Louis-Philippe dut abdiquer lors de la Révolution de février 1848. En Autriche, la révolution de mars fut réprimée dans le sang. En Allemagne, le roi de Prusse Frédéric-Guillaume IV fit des concessions, mais l'assemblée nationale (le Parlement de Francfort) fut dissoute car elle refusait d'accéder aux vœux du roi. La Haye et Amsterdam connurent, elles aussi, des échauffourées, si bien que Guillaume II, craignant que les troubles ne s'étendent, se convertit du jour au lendemain au libéralisme et accepta que la Constitution fût modifiée.

In 1848 werd onder leiding van Johan Rudolf Thorbecke (1798-1872) een nieuwe grondwet geschreven. De belangrijkste bepalingen daarin waren dat de Tweede Kamer, de Provinciale Staten en de gemeenteraden rechtstreeks werden verkozen, De Eerste Kamer werd door de Provinciale Staten  gekozen. Alle vergaderingen van de verkozen raden openbaar werden en de ministeriële verantwoordelijkheid werd ingevoerd. Dit betekende de onschendbaarheid van  de koning  en dat de ministers verantwoordelijk werden. Daarnaast kwam er vrijheid van onderwijs, vrijheid van vereniging en vergadering, van meningsuiting,van persvrijheid en van godsdienstvrijheid.

En 1848 fut donc adoptée une nouvelle Constitution, dont le père spirituel était Johan Rudolf Thorbecke (1798-1872). La Constitution de 1848 implique des réformes  profondes pour le régime néerlandais : la Chambre des Représentants, les États provinciaux et les conseils municipaux étaient désormais élus au suffrage censitaire direct, la Première Chambre (le Sénat) était élue par les États provinciaux, toutes les réunions des assemblées élues étaient désormais publiques et la responsabilité ministérielle était adoptée, ce qui entraînait par la même occasion l'inviolabilité du roi. La Constitution instaurait aussi la liberté de l'enseignement, la liberté d'association et de réunion, la liberté d'expression, la liberté de la presse et la liberté religieuse.

De nieuwe grondwet betekende voor Nederland een volledige staatkundige vernieuwing, waarbij het politieke oppergezag nu bij de Tweede Kamer lag en er enkele fundamentele burgerrechten werden vastgelegd. Willem III (1817-1890), die na de dood van zijn vader in 1849 koning was geworden, raakte meermaals in conflict met de Tweede Kamer. Op momenten dat deze met wetsvoorstellen kwam die hem niet aanstonden, ontbond hij de Kamer in de hoop dat een nieuw gekozen Kamer hem beter gezind was. Zijn recht om de Tweede Kamer te ontbinden of de regering af te zetten werd door de liberalen, onder aanvoering van Thorbecke, hevig bestreden. Onder druk van een sterke vertegenwoordiging van liberalen in de Tweede Kamer, zwichtte Willem III tenslotte en zou een regering nog slechts aftreden bij gebrek aan steun van de Tweede Kamer. Nederland werd van een aristocratisch geregeerd land met een grote persoonlijke macht van de koning, een land waarin de monarch voortaan een bijrol zou spelen in het staatsbeleid.

La nouvelle Constitution représentait une véritable révolution dans la vie politique néerlandaise : elle conférait la supériorité politique à la Chambre des Représentants et arrêtait un certain nombre de libertés fondamentales. Guillaume III (1817-1890), qui avait succédé à son père en 1849, à la mort de ce dernier, entra à plusieurs reprises en conflit avec la Chambre. Lorsque celle-ci proposait des lois qui ne lui plaisaient pas, il dissolvait la Chambre, dans l'espoir que la nouvelle assemblée lui serait plus favorable. Les libéraux, toujours menés par Thorbecke, étaient farouchement opposés au droit qu'avait le roi de dissoudre la Chambre ou de révoquer le gouvernement. Les libéraux ayant obtenu une forte représentation à la Chambre, ils parvinrent à faire céder le roi : désormais le gouvernement ne devrait plus démissionner que s'il ne jouissait plus de la confiance de la Chambre. Les Pays-Bas, qui avaient été régis jusqu'alors par un système aristocratique où le roi avait un grand pouvoir personnel, étaient devenus un pays où le souverain ne jouerait plus désormais qu'un rôle politique secondaire.

In 1880 werd prinses Wilhelmina geboren. Zij was het enige kind uit het tweede huwelijk van koning Willem III met de twintigjarige Duitse prinses Emma van Waldeck-Pyrmont. Wilhelmina's halfbroer kroonprins Willem stierf in 1879. In 1884 stierf ook haar halfbroer Alexander, waardoor Wilhelmina troonopvolgster werd.